杭州敬一书院始建于清康熙二十四年（1685年），由时任浙江巡抚的赵士麟在西湖边的孤山上亲手创建和担任主持。数百年来，敬一书院作为杭州西湖景区一个重要的人文景观坐落在西湖里湖与外湖之间的孤山上。
　　创建之初，敬一书院在传承中国传统文化、立德育人等方面曾发挥了积极的作用。由于历史原因，书院功能一度被废。1998年，敬一书院按清式书院风格重修，2009年开始逐步恢复书院的主要功能。2017年夏，敬一书院迎来了它重要的发展机遇——国内著名学者、教育家、国学大师黄高才先生受聘出任敬一书院执行院长。由此，数百年书院，全新续航。